Toisen vuosisadan loppupuolella jKr. pakanaintellektuelli Celsus kirjoitti antikristillisen tutkielman, joka pilkkasi uskoa Jeesukseen Kristukseen. Jos Jeesus todella olisi ollut Jumalan Poika, hän kysyi, miksi Jumala ei ollut rankaissut Pontius Pilatusta, miestä, joka oli vastuussa hänen ristiinnaulitsemisestaan? Miksi Pilatusta ei ollut ajettu hulluksi tai hajotettu, kuten kreikkalaisten myyttien hahmot? Miksi häntä ei ollut kohdannut onnettomuus?
Vaikka Pontius Pilatuksen rangaistuksesta on olemassa paljon myöhempiä kristillisiä perinteitä, kaikki nämä näyttävät kuuluvan ajanjaksoon kauan sen jälkeen, kun Celsus kirjoitti. Celsuksen haaste ja varhaisten kristittyjen vastaus siihen viittaavat siihen, että väitteessä, jonka mukaan Juudean prefekti oli välttynyt epäonnelta, oli enemmän kuin totuuden ydin. Tämä johtuu implisiittisesti varhaisten kristittyjen ponnisteluista vapauttaakseen hänet vastuusta ristiinnaulitsemisesta.
Ainoa luotettava lausunto Pilatuksen elämästä Juudeassa vietetyn ajan jälkeen on juutalaisen kirjailijan Josephu*ksen kynästä. HänenJuutalaisten antiikkia, joka on kirjoitettu noin 60 vuotta tapahtumien jälkeen, Josephus toteaa, että Pilatus palautettiin Roomaan sen jälkeen, kun hän käsitteli väärin samarialaisten mellakan vuonna 36 jKr. Tästä syystä hän olisi odottanut joutuvansa kuultavaksi keisari Tiberiuksen, ikääntyneen mutta tinkimättömän hallitsijan, edessä. joka oli nimittänyt hänet kymmenen vuotta aiemmin. Pilatus kiiruhti takaisin, mutta hänen saapuessaan, maaliskuussa 37 jKr., sairas Tiberius oli kuollut. Uusi keisari Caligula oli ottanut vallan ohjat.
Mitä seuraavaksi tapahtui, on arvailua. Josefus ei sano hänestä mitään enempää, vihjaten, ettei mitään kuultua. Ehkä Caligulan liittymistä ympäröivässä yleisessä euforiassa hänen tapauksensa keskeytettiin tai yksinkertaisesti unohdettiin. Ehkä kuuleminen meni eteenpäin ja hänet vapautettiin. Kaiken tiedämme, hänelle annettiin toinen virka.
Sopivan kauhean kohtalon puuttuminen Pilatukselta asetti kristityt anteeksipyynnöt pulaan. Kuvernöörinä Pilatuksen tehtävänä oli tuomita vakavat asiat: hän oli se, joka tuomitsi Jeesuksen kärsimään ristillä. Hänen syyllisyyttään ei voitu kiertää. Jumalan rangaistus olisi pitänyt seurata.
Silti kristinuskon alkuvuosina oli vaikea esittää sellaisia väitteitä. Rooman valtio suhtautui epäluuloisesti uuteen kulttiin, ja jos kristityt halusivat välttää vastakkainasettelua, oli parasta olla syyttämättä yhtä Rooman virkamiehistä murhasta. Kanoniset evankeliumit korostivat, että Pilatus ei ollut täysin syyllinen. Hän ei voinut löytää vikaa Jeesuksessa: 'En ole löytänyt hänestä mitään syytä kuolemanrangaistukseen. Sen tähden minä rankaisen häntä ja vapautan hänet”, Pilatus julistaa Luukkaan evankeliumissa. Johannes käskee Pilatuksen kahdesti ilmoittamaan: "En löydä mitään syytä syytteeseen häntä vastaan". ApokryfiPietarin evankeliumi, jonka monet tutkijat pitivät varhaisimpien kristillisten tekstien joukossa, meni vielä pidemmälle. Tässä Pilatus ja hänen sotilainsa eivät osallistu väkijoukon Jeesuksen pilkkaamiseen tai kidutukseen. Hän itse julistaa: "Olen puhdas Jumalan Pojan verestä" ja yhdessä Jeesuksen hautaa vartioivien sotilaidensa kanssa hän tekee salaliiton pitääkseen ylösnousemuksen ihmeen salassa juutalaispapeilta.
Perinne nuhteettomasta Pilauksesta, kärsimyksen todistajasta, johti oudoon varhaiskristilliseen kiehtomiseen häneen. Toisella vuosisadalla jKr. uskollisten keskuudessa levisi Pilatuksen väärennettyjä kirjeitä, joissa kerrottiin ihmeellisestä kertomuksesta Jeesuksesta. Niin kutsuttuPilatuksen teot, jonka väitetään olevan peräisin maaherran omista asiakirjoista, esittävät Pilatuksen käännynnäisenä. Toisen vuosisadan lopulla elänyt kristitty teologi Tertullianus kuvaili Pilatusta henkilöksi, "joka itse myös omassa omassatunnossaan oli nyt kristitty" ja väitti, että Tiberius oli Pilatuksen kertomusten perusteella niin vakuuttunut siitä, että hän olisi asettanut Jeesuksen roomalaisten jumalien joukkoon ilman Senaatti kieltäytyi. Niin vaikuttavia olivat sen eri versiotPilatuksen teotettä neljännen vuosisadan alussa Rooman valtio loi ja edisti antikristillistä, "tosi" pakanallista versiota yrittääkseen häpäistä kristityt. Tarpeetonta sanoa, että tämä ei ollut luotettavampi kuin kilpailijansa.
Kaikki tämä saattaa tuntua vain oikulta, mutta Pilatuksen anteeksiantamisesta tuli kauhea hinta. Varhaiskristityt siirsivät ristiinnaulitsemisen syyn muille. Kolmannella vuosisadalla eläneen piispa Origenesen kirjoittama Celsuksen väitteiden kumoaminen osoittaa tämän selvästi: "Ei niinkään Pilatus tuomitsi Hänet", hän kirjoitti, "kuin juutalainen kansakunta". Celsus oli valinnut väärän syyllisen; ja se tosiasia, että roomalaiset olivat repineet juutalaisen kansakunnan erilleen ja hajauttaneet maan päälle, oli todiste Jumalan kostosta. Väärennetyt kirjeet ja kristilliset versiotPilatuksen teotsanoivat paljolti samaa, kuten muutkin kristityt apologeetit. Thetoimiimeni niin pitkälle, että juutalainen väkijoukko kertoi Pilatukselle, että he ottavat mielellään vastaan verisyyllisyyden, Matteuksen evankeliumin kaiun, jossa sama joukko huutaa: "Hänen verensä olkoon meidän ja meidän lasten päällemme!" Nämä väitteet muodostivat perustan. juutalaisten kristillisestä vainosta nykyaikaan asti.
Pilatuksen kallis anteeksiantamus oli tiettyjen uskonnollisten ja poliittisten olosuhteiden tulos. Kun Rooman valtakunnasta tuli kristillinen valtio neljännellä vuosisadalla, hänen viattomuuttaan ei enää tarvinnut korostaa. Nikealainen uskontunnustus, joka muotoiltiin keisari Konstantinuksen alaisuudessa vuonna 325 ja muutettiin vuonna 381, totesi suoraan, että Kristus "naulittiin ristiin Pontius Pilatuksen alaisuudessa". Tuli hyväksyttävää heittää Pilatus konnaksi, ja hänen kauheaa loppuaan kuvaavia myyttejä kehitettiin.
Jotkut vaikutusvaltaiset kristityt vastustivat kuitenkin. Pyhä Augustinus, joka kirjoitti 600-luvulla, väitti, että kun Pilatus kirjoitti ristille "Jeesus Nasaretilainen, juutalaisten kuningas", hän todella tarkoitti sitä: "Ei voinut revitä hänen sydämestään, että Jeesus oli juutalaisten kuningas .'
Samalla kun länsi kehitti "pahan" Pilatuksen perinnettä, jota rangaistiin väärinteoistaan, itäinen kirkko piti parempana sympaattista tulkintaa. Pilatus ei vain ollut kristitty; hän oli tunnustaja ja jopa marttyyri. Yksi itämainen teksti,Pilatuksen luovutus, on Tiberius määrännyt kuvernöörin mestattavaksi, koska hän salli ristiinnaulitsemisen edetä. Ensin Pilatus katuu ja sitten ääni taivaasta julistaa, että kaikki kansat siunaavat häntä, koska hänen hallinnossaan täyttyivät profetiat Kristuksesta. Lopulta enkeli ottaa haltuunsa hänen leikatun päänsä. Joissakin kertomuksissa hänet on haudattu vaimonsa ja kahden lapsensa kanssa Jeesuksen haudan viereen – äärimmäisen marttyyrihaudan.
VuonnaMatteuksen evankeliumi, Pilatuksen vaimo varoittaa miestään olemaan vahingoittamatta Jeesusta ja tätä varten hän saavutti pyhimyksensä ortodoksisten kristittyjen keskuudessa. Etiopian koptit ja kristityt ottivat seuraavan askeleen ja kanonisoivat itse Pilatuksen. Etiopialaisessa hagiografioiden kokoelmassa Pyhän Pilatuksen päivä on Sannen kesäkuukauden 25. päivä, päivä, joka jaetaan hänen vaimonsa Proclan ja pyhien Juudaksen, Pietarin ja Paavalin kanssa:
Tervehdys Pilatukselle, joka pesi kätensä
Osoittaakseen, että hän itse oli syytön Jeesuksen Kristuksen vereen
Länsimaiseen perinteeseen perehtyneille saattaa ajatus Pyhästä Pontius Pilauksesta olla outo tai jopa absurdi. Mutta kiehtovuus Pilatukseen ei lakkaa koskaan. alkaenPilatuksen teotMihail Bulgakovin romaanilleMestari ja Margerita, mies, joka ristikuulusteli ja ristiinnaulitti Jeesuksen, jää arvoitukseksi, hämäräksi vertauskuvaksi vastakohtiin: epäselvyyttä ja itsepäisyyttä, pelkuruutta ja sankarillisuutta, julmuutta ja armahdusta. Hänen dilemmansa – tehdä oikein tai suosittu asia – on jokaisen hallitsijan pulma. Ehkä siksi ihmiset voivat tuntea myötätuntoa häntä kohtaan: meidänkin on joskus edessä vaikea valinta; onneksi sen perintö on kuitenkin todennäköisesti vähemmän kestävää.
Kevin Butcheron Warwickin yliopiston klassikon ja muinaisen historian laitoksen professori ja kirjoittajaPontius Pilatuksen muut seikkailut.
